Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Γερμανία φαίνεται να έχουν συμφωνήσει ότι ο αγωγός φυσικού αερίου Nord Stream 2 που ευνοείται από τη Ρωσία δεν θα τεθεί σε λειτουργία εάν η Ρωσία εισβάλει στην Ουκρανία, σύμφωνα με δηλώσεις αξιωματούχων των δύο χωρών.
Η πρώτη ένδειξη ήρθε από το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών, το οποίο δήλωσε ότι ο Nord Stream 2, που συνδέει τη Ρωσία με τη Γερμανία κάτω από τη Βαλτική Θάλασσα, δεν θα προχωρήσει αν η Ρωσία εισβάλει στην Ουκρανία.
«Θέλω να είμαι πολύ σαφής: αν η Ρωσία εισβάλει στην Ουκρανία με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, ο Nord Stream 2 δεν θα προχωρήσει», δήλωσε την Τετάρτη (26 Ιανουαρίου) ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Νεντ Πράις. «Δεν πρόκειται να υπεισέλθω σε λεπτομέρειες. Θα συνεργαστούμε με τη Γερμανία για να διασφαλίσουμε ότι δεν θα προχωρήσει».
Την ίδια ημέρα, η υπουργός Εξωτερικών της Γερμανίας Αναλένα Μπέρμποκ μετέφερε το ίδιο μήνυμα στο Γερμανικό Κοινοβούλιο.
«Σε περίπτωση νέας επιθετικής πράξης, έχουμε στη διάθεσή μας ένα ευρύ φάσμα απαντήσεων, συμπεριλαμβανομένου του Nord Stream 2», δήλωσε στους βουλευτές.
Η Έμιλυ Χάμπερ, πρέσβειρα της Γερμανίας στην Ουάσιγκτον, φάνηκε να επιβεβαιώνει τη σκλήρυνση της θέσης της χώρας της. Έγραψε μάλιστα στο Twitter ότι «οι ΗΠΑ και η Γερμανία δήλωσαν από κοινού το περασμένο καλοκαίρι: αν η Ρωσία χρησιμοποιήσει την ενέργεια ως όπλο ή αν υπάρξει άλλη παραβίαση της κυριαρχίας της Ουκρανίας, η Ρωσία θα πρέπει να πληρώσει υψηλό τίμημα».
Η κατασκευή του αγωγού, ο οποίος προορίζεται να παρακάμψει την Ουκρανία, ολοκληρώθηκε τον Σεπτέμβριο, αλλά στη συνέχεια έμεινε αδρανής, ενώ περίμενε την έγκριση των ρυθμιστικών αρχών από το Βερολίνο και τις Βρυξέλλες.
Το έργο, όμως, έχει πολιτικοποιηθεί όλο και περισσότερο εν μέσω αυξανόμενων εντάσεων μεταξύ της Ρωσίας και της Δύσης, η οποία φοβάται ότι η Μόσχα μπορεί να επιτεθεί στην Ουκρανία για να την εμποδίσει να δημιουργήσει στενούς δεσμούς με το ΝΑΤΟ. Η Ρωσία βέβαια αρνείται ότι τρέφει τέτοια σχέδια.
Από την άποψη του Κιέβου, ο Nord Stream 2 θα επιτρέψει στη Ρωσία να σταματήσει τη μεταφορά φυσικού αερίου μέσω της Ουκρανίας, η οποία χρησίμευσε ως ασφαλιστική δικλείδα έναντι μιλιταριστικών προόδων στο έδαφός της.
Οι εμπειρογνώμονες του φυσικού αερίου εκτιμούν ότι αν ο Nord Stream 2 ξεκινήσει τη λειτουργία του, η διαμετακόμιση φυσικού αερίου μέσω της Ουκρανίας θα σταματήσει.
Ο διευθύνων σύμβουλος της ουκρανικής Naftogaz, Γιούρι Βιτρένκο, δήλωσε στο CNN την Τρίτη ότι η νέα γερμανική κυβέρνηση έχει να κάνει μια σημαντική επιλογή – «να αποφασίσει αν θα είναι με τον ελεύθερο κόσμο ή αν θα συνεργαστεί με τον Πούτιν».
«Θα πρέπει να αποτρέψουν τον Nord Stream 2 και την Gazprom από το να είναι υπεράνω των κανόνων», πρόσθεσε.
Ο Βιτρένκο, ο οποίος είχε προσωπικά διαπραγματευτεί με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν, δήλωσε ότι το σχέδιο του Ρώσου ηγέτη ήταν να κατασκευάσει τον Nord Stream 2 ώστε να είναι «ευκολότερο να εισβάλει στην Ουκρανία».
Ένας άλλος Ουκρανός αξιωματούχος, ο Σεργκέι Μακόγκον, επικεφαλής του «Διαχειριστή Μεταφοράς Αερίου της Ουκρανίας» (GTSOU), δήλωσε στην «Die Welt» ότι αν ο Nord Stream 2 πιστοποιηθεί και ξεκινήσει τη λειτουργία του, οι τιμές του φυσικού αερίου για τους Ευρωπαίους θα αυξηθούν.
Μάλιστα, είπε τα εξής: «Το μεγαλύτερο λάθος της Γερμανίας είναι να θεωρεί δεδομένο το ουκρανικό σύστημα αγωγών. Μόλις τεθεί σε λειτουργία ο Nord Stream 2, το ουκρανικό δίκτυο δεν θα είναι πλέον απαραίτητο. Η Gazprom θα ελέγχει κάθε πρόσβαση και τότε οι τιμές θα αυξηθούν, και για τη Γερμανία».
Η Ουκρανία συνεχίζει να λέει στους Ευρωπαίους εταίρους της ότι το σύστημα μετάβασης φυσικού αερίου της δεν είναι μόνο αξιόπιστο και ευέλικτο, αλλά διαθέτει και τα μεγαλύτερα αποθέματα φυσικού αερίου της Ευρώπης, τα οποία έχουν αποδειχθεί εξαιρετικά σημαντικά σε καταστάσεις αστάθειας των τιμών.
Αντίθετα, το αφήγημα της Ρωσίας είναι ότι οι γερασμένοι σωλήνες της Ουκρανίας θα μπορούσαν να «σκάσουν ανά πάσα στιγμή».